1938年的秋，来得比往年更沉。
华北平原上的青纱帐早己被日军的炮火燎成焦黑，风卷着碎草和泥土，裹着一股挥之不去的硝烟味，掠过光秃秃的田埂，扑在八路军冀中游击队临时驻地的土坯墙上，发出“呜呜”的声响，像极了远处村庄里未散的哭声。
驻地藏在一道干涸的河沟里，沟壁上挖了几个浅浅的土洞，洞口用茅草和树枝遮掩着，不仔细看，根本发现不了这荒郊野岭里还藏着人。
土洞外，几个年轻的游击队员坐在地上，怀里抱着老旧的步枪，枪膛里早就没了子弹，只能用布条仔细擦拭着枪身，眼神里满是疲惫和焦虑。
“老三，队长怎么样了？”
一个脸上带着一道疤痕的队员抬起头，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
他叫李铁柱，是队里的机枪手，三天前的扫荡中，为了掩护百姓撤退，胳膊被日军的子弹打穿，现在只简单包了块布条，渗出来的血己经把布条染成了深褐色。
被叫做“老三”的队员摇了摇头，眼眶通红：“还是没醒，军医说子弹伤了肺，又缺医少药的，能不能挺过来……就看今晚了。”
他说着，从怀里摸出一个干瘪的窝头，掰成两半，递给李铁柱一半，“最后两个窝头了，你吃点，垫垫肚子。”
李铁柱接过窝头，却没吃，又递了回去：“给队长留着吧，他伤得重，更需要补补。
我们再忍忍，说不定明天就能找到粮食了。”
老三没接，把窝头放在旁边的石头上：“队长都昏迷两天了，喂水都喂不进去，留着也是浪费。
再说，这平原上，日军扫荡得这么严，哪还有粮食可找？
周边的村子要么被烧了，要么被日军占了，我们现在是断粮又断弹，再这样下去，不用日军来打，我们自己就撑不住了。”
这话一出，周围的队员都沉默了。
三天前，日军华北驻屯军的部队突然对他们的驻地发起扫荡，队员们拼死抵抗，才掩护着附近村庄的百姓撤退，可游击队却付出了惨重的代价——死伤过半，队长张猛重伤昏迷，剩下的十几个人，要么带伤，要么饿得连站都站不稳，唯一的一挺机枪也在战斗中被打坏了，现在就是一群拿着空枪的“光杆兵”。
“难道我们就这么等着被日军抓吗？”
一个十七八岁的小队员忍不住哭了起来，他叫王小宝，是队里最年轻的，参军才三个月，还没经历过这么绝望的处境，“我想我娘了，我还没来得及让她过上好日子……哭什么哭！”
李铁柱低吼了一声，却没什么力气，“我们是八路军，是来打鬼子的！
就算是死，也要死在战场上，不能当逃兵！”
王小宝被他吼得不敢再哭，却还是忍不住抹眼泪。
周围的队员们也都低着头，没人说话，只有风刮过沟壁的声音，在寂静的河沟里格外刺耳。
就在这时，远处传来一阵轻微的脚步声，一个穿着灰色粗布衣服、背着通讯员背包的年轻人跑了过来，他叫赵二，是队里的通讯员，早上被派出去打探消息，现在终于回来了。
“赵二！
怎么样？
有没有找到粮食？
日军有没有新的动向？”
李铁柱立刻站起身，不顾胳膊的疼痛，快步走了过去，其他队员也都围了上来，眼里满是期待。
赵二停下脚步，大口大口地喘着气，脸上满是尘土，嘴唇干裂得渗着血。
他摇了摇头，语气沉重：“周边的村子都搜遍了，能吃的都被日军抢光了，有的村子甚至连水井都被日军填了……日军的动向倒是打听了一点，听说他们最近要加大扫荡力度，还要在周边的县城设据点，把我们困死在这平原上。”
队员们的眼神瞬间黯淡下来，刚刚燃起的一点希望，又被浇灭了。
“那……就没别的办法了吗？”
老三声音颤抖地问道，“我们总不能眼睁睁看着队长昏迷，看着兄弟们饿死、被鬼子抓走吧？”
赵二沉默了一会儿，像是下定了很大的决心，从背包里掏出一张皱巴巴的纸条，递给李铁柱：“我在县城外遇到了区里的联络员，他给了我这个，说要是我们遇到绝境，就想办法联系这个人。”
李铁柱接过纸条，借着微弱的天光看了看，纸条上只写着一个名字和一个模糊的地址：“陈砚秋，县城东门外老槐树旁的杂货铺。”
“陈砚秋？
这个人是谁？”
李铁柱疑惑地问道，他在这一带打了这么久的仗，从来没听过这个名字。
“联络员说，这个人是刚从海外回来的华侨，以前在国外的军校学过军事，还精通好几国语言，尤其是日语和德语。”
赵二解释道，“现在日军里有不少外国顾问，还有很多士兵会说日语，我们队里没人懂这些，每次潜入县城获取情报都特别难。
联络员说，要是能请这位陈先生来帮忙，说不定能帮我们渡过难关。”
“华侨？”
李铁柱皱紧了眉头，“穿着西装喝洋墨水的人，能懂我们打游击的苦吗？
再说，他刚从国外回来，会不会害怕鬼子，不敢来帮我们？”
“可我们现在也没有别的办法了啊！”
赵二急道，“队长昏迷不醒，我们没粮没弹，又没人懂日语，根本没办法获取日军的情报，也没办法和周边的游击队联系。
要是不请这位陈先生来，我们迟早会被鬼子消灭的！”
周围的队员们也都议论起来，有的觉得可以试试，毕竟现在是绝境，多一个人帮忙就多一分希望；有的则和李铁柱一样，担心这位华侨先生不愿意冒险，或者根本没能力帮他们。
“我去请他！”
就在这时，王小宝突然开口说道，他擦干脸上的眼泪，眼神里满是坚定，“我年轻，跑得快，也不容易引起鬼子的怀疑。
我去县城找这位陈先生，跟他说说我们的处境，说不定他会愿意来帮我们的！”
“不行！
太危险了！”
李铁柱立刻反对，“县城里到处都是鬼子的岗哨，盘查得特别严，你一个小孩子，要是被鬼子抓住了，后果不堪设想！”
“李哥，我不怕！”
王小宝说道，“我爹娘都是被鬼子杀死的，我早就不怕死了！
只要能请陈先生来帮我们打鬼子，就算是死，我也愿意！”
李铁柱看着王小宝坚定的眼神，又看了看周围队员们期盼的目光，心里挣扎了很久。
他知道，王小宝说得对，他们现在确实没有别的办法了，只能赌一把。
“好，我让你去。”
李铁柱终于点了点头，从怀里摸出一把匕首，递给王小宝，“把这个带上，要是遇到鬼子，实在不行就自卫。
记住，一定要小心，要是找不到陈先生，或者遇到危险，就赶紧回来，别硬撑。”
“我知道了，李哥！”
王小宝接过匕首，小心翼翼地藏在怀里，又从地上拿起那个干瘪的窝头，掰了一小块放进嘴里，“我现在就出发，争取明天早上赶回来！”
赵二把纸条递给王小宝，又仔细跟他说了说县城里岗哨的分布和应对盘查的方法。
王小宝认真地记在心里，然后背上一个小包袱，假装成去县城赶集的村民，趁着夜色，悄悄地离开了驻地。
看着王小宝的身影消失在夜色中，李铁柱和队员们都站在原地，久久没有说话。
风又刮了起来，比之前更冷了，河沟里的茅草在风中瑟瑟发抖，像是在为他们的命运担忧。
“希望这个陈砚秋，真的能帮我们吧。”
李铁柱喃喃自语，目光望向县城的方向，眼里满是期盼。
他不知道，这个从海外归来的华侨，将会给这支濒临绝境的游击队，带来怎样的改变；也不知道，在这烽火连天的华北平原上，一场关于抗争、谍战与牺牲的故事，即将拉开序幕。
土洞里，昏迷的队长张猛突然咳嗽了一声，手指微微动了动。
老三立刻跑过去，摸了摸他的额头：“队长！
队长你醒了？”
李铁柱也连忙走过去，看着缓缓睁开眼睛的张猛，心里涌起一股希望：“队长，你感觉怎么样？
我们己经派小宝去请一位华侨先生来帮忙了，很快就能渡过难关了！”
张猛看着他们，嘴唇动了动，声音微弱：“别……别指望外人……靠我们自己……打鬼子……”说完，又昏了过去。
李铁柱看着昏迷的张猛，心里五味杂陈。
他知道，队长说得对，打鬼子最终还是要靠自己，可现在，他们真的需要一个希望，一个能带领他们走出绝境的人。
夜色越来越浓，华北平原上一片寂静，只有远处日军据点里偶尔传来的枪声，打破了这份沉寂，像是在提醒着他们，这场艰难的抗争，还远远没有结束。
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